Què és la llum blava? En què ens afecta?
En els darrers anys es parla cada cop més del mal que produeix la llum en la visió. D'una banda, preocupa l'exposició a la llum ultraviolada, ja que cada cop hi ha més incidència de cremades solars, càncer de pell, etc. D'altra banda, s'està estudiant i discutint l'ús generalitzat de les bombetes i els dispositius digitals que emeten llum blava.
L'espectre de llum conté freqüències de llum invisibles per a l'ull humà, com ara microones, ones de ràdio i raigs X, entre d'altres. Algunes són perjudicials per a la nostra salut. L´espectre visible conté una porció molt petita de longituds d´ona, concretament entre 380 nm i 780 nm. L'espectre de llum blau és just per sobre de l'ultraviolat i és un rang de llum d'alta energia. Aquesta llum es dispersa per l´atmosfera i és el motiu pel qual veiem el cel de color blau.
Aquesta llum blava és produïda pel sol però també per LEDS, que avui dia són molt comunes. A causa de l'eficiència dels LED, les bombetes incandescents tradicionals han estat reemplaçades. A més, aquest tipus d'il·luminació es troba a les tecnologies digitals com ara televisors, telèfons i tauletes per a ús comercial. A mesura que l'ús de dispositius digitals augmenta, també ho fa la transmissió de llum als ulls.
Pel que fa a salut ocular, se sap des de fa molt de temps que la llum blava pot ser nociva per a certes estructures oculars. La protecció dels ulls en nens és especialment important perquè la transmissió de llum és més gran en edat primerenca. Això permet que nivells més alts de llum UV i blau assoleixin el cristal·lí i la retina.
S'ha demostrat mitjançant diversos estudis que la retina té més risc de patir patologies per excés d'exposició a la llum blava. Específicament, l‟efecte acumulatiu de la llum blava s‟ha identificat com un factor de risc. D'altra banda, demostra que l'excés d'exposició a llum blava interfereix en la qualitat del nostre somni. L'ús de dispositius digitals pot causar estralls als patrons de son en interferir amb els ritmes circadians humans.
Conforme deixem d'estar exposats a llum blava durant el dia, les cèl·lules ganglionars de la retina estimulen la glàndula pineal per a la producció de melatonina (hormona que permet al nostre cos saber que és hora de dormir). Si utilitzem dispositius digitals, el que passa és que, en seguir rebent llum blava, se suprimeix la producció de melatonina i això provoca que el nostre cos estigui en alerta, energitzats i, per això, no puguem agafar el son.